Przez ponad 30 lat modele Type R miały za zadanie zapewniać frajdę z jazdy.

W Europie historia modeli Type R rozpoczęła się w 1997 r. wraz z wprowadzeniem samochodu DC2 Integra — kompaktowego coupé, który natychmiast zaskarbił sobie względy zarówno nabywców, jak i krytyków za sprawą imponujących osiągów. Jednak warto przypomnieć, że to nie Civic był pierwszym modelem z linii Type R. W 1992 r. w Japonii zadebiutował sportowy model NSX z silnikiem umieszczonym centralnie i emblematem Type R, który stał się symbolem najszybszych aut japońskiej marki.

Po europejskim debiucie pierwszego Civica Type R, wkrótce dołączył do niego większy Accord Type R, który był pierwszym modelem z czerwonym emblematem przeznaczonym wyłącznie na rynek europejski. Obydwa te samochody zdobyły rzeszę fanów. Połączenie wysokoobrotowego, wolnossącego silnika, manualnej skrzyni biegów i zawieszenia dostosowanego do jazdy po torze, ugruntowało pozycję Hondy jako marki, która potrafi konstruować prawdziwie sportowe auta.

Civic Type R sprawił, że słynny czerwony emblemat stał się globalnym symbolem wysokich osiągów. Pierwsza wersja tego „hot hatcha” pojawiła się w Japonii w 1997 r, wyposażona w silnik 4-cylindrowy 1.8 o osiągach do 8200 obr./min i mocy 185 KM. Europa musiała poczekać do 2001 r. na drugą generację. Samochód osiągnął sukces i otrzymał bardzo dobre opinie prasy motoryzacyjnej. 

Civic Type R (EP3) 2001–2005

Choć specjalnie zaprojektowana wersja EP3 nie była pierwszym Civikiem Type R, to jednak ją jako pierwszą w Europie opatrzono czerwonym emblematem. Wraz z tym nowym modelem, produkowanym w brytyjskim zakładzie Hondy w Swindon, wprowadzono dziś już kultowy wolnossący, 2-litrowy silnik DOHC i-VTEC „K20A”, który zapewniał moc na poziomie 200 KM oraz imponujące 8250 obr./min.

W odróżnieniu od standardowego Civica był on wyposażony w takie sportowe dodatki, jak zmodyfikowane hamulce i zawieszenie, sześciostopniowa skrzynia biegów oraz specjalna konstrukcja nadwozia, w której zastosowano bardzo wytrzymałą stal, poprawiającą sztywność statyczną.

Civic Type R (FD2) 2007–2011

Pracując nad trzecią generacją Type R, Honda skonstruowała specjalne warianty na rynek europejski i japoński. „Europejczyk” bazował na hatchbacku FN2 i zachował lekko zmodyfikowany 2-litrowy silnik wysokoobrotowy („K20Z4”) zaczerpnięty od poprzedników, który zamknięto w efektownym nadwoziu. W tej wersji wprowadzono także nowe podwozie ze zbiornikiem paliwa przesuniętym pod przednie siedzenia.

Udoskonalenie modelu FN2 oznaczało również większą wygodę i lepsze wyciszenie użytkowanie na co dzień, lecz specjalnie dopracowane zawieszenie Type R i układ kierowniczy sprawiały, że jazda dostarczała nadal tyle samo emocji. Z kolei w 2008 r. wprowadzono specjalną edycję Championship White z mechanizmem różnicowym o ograniczonym poślizgu.

Oprócz tego 22 szczęśliwców z Wielkiej Brytanii mogło stać się posiadaczami modelu Type R Mugen. Japońska firma tuningowa Hondy wyposażyła samochód w silnik o poj. 2.2 o  mocy 240 KM z modyfikacjami tłoków, rozrządu, modułu ECU i układu wydechowego.

Civic Type R (FK2) 2015–2017

Gdy w 2015 r. Honda wypuściła wariant FK2 Civica Type R, wkroczyła ze swoim kultowym „hot hatchem” w erę turbodoładowania. Prace nad 2-litrowym silnikiem „K20C1” zaowocowały największą mocą w historii silników 4-cylindrowych Hondy — na poziomie 310 KM. Jednocześnie zachowano zaawansowany układ sterowania fazami rozrządu VTEC i wysokie obroty.

Aby oprócz mocy Civic zapewniał też dobre prowadzenie, Honda zastosowała zawieszenie z amortyzatorami adaptacyjnymi oraz z dwuosiowymi kolumnami resorująco-tłumiącymi, które w połączeniu z mechanizmem rozrządu o ograniczonym poślizgu pomogło wyeliminować siły skrętne zwykle występujące w samochodach z napędem na przednie koła.

Był to również debiut trybu +R, opracowanego z myślą o słynnym niemieckim torze Nürburgring, gdzie FK2 swoim czasem 7 minut i 50,6 sekundy ustanowił rekord dla samochodów produkowanych seryjnie z napędem na przednie koła.

Civic Type R (FK8) 2017–2021

FK8 z 2017 r. wyniósł Civica Type R z powrotem na szczyt klasy „hot hatchy”. Była to znacząca przemiana modelu FK2 — samochód został wyposażony w nowe zawieszenie wielowahaczowe, jednak był lżejszy niż jego poprzednicy i miał sztywniejsze nadwozie.

Dalsze szlify silnika K20C1 zwiększyły moc do 320 KM i maksymalną prędkość wynoszącą 272 km/h, która mogła już konkurować z supersamochodami. Do szeroko zakrojonych modyfikacji aerodynamicznych zaliczały się duży tylny spojler typu wing, przedni splitter i płaskie osłony dolne inspirowane sportami motorowymi — wszystko to pozwoliło wytworzyć solidną siłę docisku dla jeszcze lepszej przyczepności i stabilności przy dużych prędkościach. W efekcie samochód znów pobił rekord Nürburgringu, pokonując 20,6 km w czasie 7 minut i 43,8 sekundy.

W 2020 r. Honda wypuściła limitowaną edycję Civica Type R, która była jeszcze bardziej skoncentrowana na wrażeniach kierowcy. Wyprodukowano zaledwie 100 egzemplarzy, wszystkie w charakterystycznym żółtym kolorze Sunlight Yellow. Ta ekskluzywna, unikatowa wersja z lekkimi, kutymi felgami ze stopów lekkich i uszczuplonym wyposażeniem wnętrza (usunięto klimatyzację, system informacyjno-rozrywkowy i panele wyciszające) była o 47 kg lżejsza od standardowego samochodu.

Civic Type R (FL5) 2022–2025

FL5 Civic, będący efektem ponad 25 lat nowatorskich prac nad Type R, stał się jednym z najbardziej cenionych samochodów o wysokich osiągach. Model ten, wyposażony w nowe technologie i z dopracowanymi właściwościami aerodynamicznymi, jest najszybszym Civikiem Type R w historii.

Modyfikacje znanego 2-litrowego silnika spowodowały, że moc osiągnęła 330 KM, dzięki czemu Civic przyspieszał od 0 do 100 km/h w jedynie 5,4 sekundy. Zawieszenie i układ kierowniczy zostały dodatkowo udoskonalone, a specjalnie dostosowane opony Michelin zapewniały wysoką przyczepność i precyzję prowadzenia.

Co równie istotne, w modelu FL5 zachowano szybką i precyzyjną sześciostopniową ręczną skrzynię biegów, która stała się znakiem rozpoznawczym modeli Type R. Nowy Civic utrzymywał także imponujące wyniki na Nürburgringu, gdzie ustanowił kolejny rekord dla samochodów seryjnych z napędem na przednie koła.

Civic Type R w sportach motorowych

Przy pracy nad Civikiem Type R czerpano z bogatego doświadczenia Hondy w sportach motorowych — nic zatem dziwnego, że model ten odnosił równie spektakularne sukcesy na torach wyścigowych, jak na zwykłych drogach. 

Civic cieszył się szczególnym powodzeniem w wyścigach samochodów turystycznych, w tym także w najbardziej zaciekłych zawodach tego typu na świecie. Model FK2 przygotowany do starcia przez wieloletniego partnera Hondy JAS Motorsport zapewnił marce mistrzostwo World Touring Car Championship (WTCC) w 2013 r. Civic odniósł sukces również w wyczerpujących wyścigach długodystansowych i wyszedł zwycięsko z 24-godzinnych gonitw na torach Nürburgring oraz Fuji.

Największymi dokonaniami Civic może się jednak pochwalić jako model kategorii samochodów turystycznych TCR, którą wprowadzono w 2015 r. Gama objęła hatchbacki z napędem na przednie koła oraz turbodoładowanym silnikiem o poj. do 2 litrów i przyciągnęła cały szereg marek chętnych do spróbowania się w wyścigach.

Jednak mimo mocnej konkurencji najskuteczniejszymi samochodami w tej formule okazały się wersje TCR modeli FK2, FK8 i FL5. Pojazdy te, opracowane przez JAS Motorsport, wygrały ponad 500 wyścigów na całym świecie, zdobyły mistrzostwo świata producentów, a także tytuły narodowe w krajach takich jak Australia, Brazylia, Chiny, Dania, Niemcy, Włochy, Wielka Brytania czy Hiszpania.

Jedno z najwcześniejszych osiągnięć Civica na torze miało miejsce w 2002 r, gdy wyścigowa wersja EP3 po raz pierwszy wygrała rundę British Touring Car Championship. Jednak to dopiero po debiucie FK2 model Civic rozpoczął prawdziwe pasmo sukcesów w Wielkiej Brytanii, wygrywając pięć mistrzostw producentów i kierowców w ramach BTCC w latach 2010 - 2016.

Wyczyny Civica Type R nie ograniczały się jednak tylko do torów — okazał się on czempionem również w surowych warunkach rajdowych. Wystawiając wersję FN2 skonstruowaną przez JAS Motorsport zgodnie z wymogami R3, Honda zapewniła sobie prestiżowy puchar 2WD Cup w zawodach 2011 Intercontinental Rally Challenge (IRC), a także dwa zwycięstwa z rzędu w tej samej kategorii w mistrzostwach European Rally Championship z lat 2013 i 2014./oprac.ns/

Foto: Honda