Ott Tänak powtórzył sukces sprzed roku, a Jari-Matti Latvala ukończył rajd na trzecim miejscu.

Trzeci rok z rzędu Toyota Yaris WRC zwyciężyła w najszybszej rundzie rajdowych mistrzostw świata, Rajdzie Finlandii. Zespół Toyota Gazoo Racing, który ma swoją siedzibę w Finlandii, utrzymał passę dwóch aut na podium w tym rajdzie od powrotu do WRC w 2017 r.

Tänak od początku imprezy imponował tempem i toczył zacięty bój z kolegami z zespołu. Dopiero w sobotnie popołudnie zbudował większą przewagę, prowadząc przed ostatnim dniem rajdu różnicą 16,4 sekundy. W niedzielny poranek powiększył przewagę do 20 sekund, wygrywając pierwszą poranną próbę. Było to jego 200. OS-owe zwycięstwo w WRC, 120. w Yarisie WRC i 50. w tym sezonie.

Tänak przypieczętował zwycięstwo, ustanawiając najlepszy czas na kończącym rajd Power Stage’u i pokonując Thierry Neuville’a (Hyundai i20 WRC) o 0,7 sekundy. Tym samym duet Ott Tänak - Martin Järveoja wywiózł z Finlandii maksymalną liczbę punktów - 30. Estończycy powiększyli też przewagę w mistrzostwach świata do 22 punktów.

“Perfekcyjnie zaczęliśmy drugą część sezonu. To doda energii całemu zespołowi, bo jeszcze wiele pracy przed nami. Starałem się jechać szybko i nie popełniać błędów, przyspieszyłem na ostatniej próbie i to pozwoliło nam zdobyć pełną pulę punktów. Tak samo musimy pojechać w kolejnych imprezach.” - powiedział Tänak.

„Trzecie zwycięstwo z rzędu smakuje fantastycznie. Ott wydaje się piekielnie mocny, a razem z naszym autem tworzą mieszankę trudną do pokonania. Tak jak zobaczyliśmy to na Power Stage’u. Jest w stanie zrobić, co tylko potrzebuje. Nie musiał jechać z gazem wciśniętym w podłogę, by zdobyć maksymalną liczbę punktów. Cieszy nas też podium Latvali, bo dzięki temu odrabiamy straty w klasyfikacji zespołowej.” - powiedział Tommi Mäkinen, dyrektor zespołu.

Latvala pilotowany przez Mikkę Anttilę po raz pierwszy w sezonie zajęli miejsce na podium i znacząco pomogli zespołowi w walce o obronę mistrzostwa świata producentów. Startujący trzecim Yarisem WRC, Kris Meeke nie ukończył rajdu po tym, jak zderzenie z kamieniem w niedzielny poranek uszkodziło zawieszenie w jego aucie.

„Bardzo cieszy mnie to podium. Od ostatniego minęło już dziewięć miesięcy, a to bardzo długo. Miałem szansę na drugie miejsce, ale nie chciałem niepotrzebnie ryzykować. Punkty dla zespołu były dla mnie bardzo ważne. Ten wynik motywuje mnie do walki o jak najlepsze lokaty w kolejnych rajdach.” - powiedział Latvala.

Kolejną rundą WRC będzie w dniach 22-25 sierpnia asfaltowy Rajd Niemiec./oprac .ns/

Wyniki Rajdu Finlandii:

1. Ott Tänak/Martin Järveoja (Toyota Yaris WRC) 2h30m40.3s
2. Esapekka Lappi/Janne Ferm (Citroën C3 WRC) +25.6s
3. Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (Toyota Yaris WRC) +33.2s
4. Andreas Mikkelsen/Anders Jaeger-Amland (Hyundai i20 Coupe WRC) +53.4s
5. Sebastien Ogier/Julien Ingrassia (Citroën C3 WRC) +56.1s
6. Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupe WRC) +1m32.4s
7. Craig Breen/Paul Nagle (Hyundai i20 Coupe WRC) +1m38.2s
8. Teemu Suninen/Jarmo Lehtinen (Ford Fiesta WRC) +2m33.8s
9. Kalle Rovanpera/Jonne Halttunen (Skoda Fabia R5 Evo) +7m54.1s
10. Nikolay Gryazin/Yaroslav Federov (Skoda Fabia R5) +10m28.7s