Czas na Rajd Europy Centralnej.

Austria, Czechy i Niemcy będą gościć najlepszych kierowców rajdowych świata podczas rozgrywanego w tym tygodniu Rajdu Europy Centralnej. Przedostatnia runda Rajdowych Mistrzostw Świata zapowiada się niezwykle interesująco, zwłaszcza dla polskich kibiców. Na starcie staną m.in. Kajetan Kajetanowicz i Maciej Szczepaniak, wiceliderzy punktacji WRC2 Challenger.

Rajd Europy Centralnej jest zupełną nowością w kalendarzu WRC. Pierwsze dwa dni rozegrane zostaną na drogach w Czechach, kolejne w Austrii i Niemczech. Na zawodników czeka miks asfaltowych prób o różnej charakterystyce: od wąskich i nierównych partii, przez szybkie i rytmiczne fragmenty. Nieduża odległość od polskiej granicy powoduje, że na dwunastą rundę WRC wybierają się tłumy fanów z naszego kraju.

Dla Kajetanowicza i Szczepaniaka będzie to szósty start w tegorocznym cyklu. Wszystkie załogi biorące udział w rywalizacji WRC2 mogą punktować maksymalnie w siedmiu rajdach, odliczając przy tym jeden najsłabszy wynik. Polacy zajmowali w tym roku 4. miejsce w Meksyku, 3. na Sardynii, 1. na Safari. Kolejne dwa starty to 6. pozycja w Grecji i niestety brak mety w Chile. Aby poprawić swoją pozycję w tabeli sezonu najbliższe dwa starty będą kluczowe. Dla reprezentantów naszego kraju ważna jest także walka wśród załóg niefabrycznych (WRC2 Challenger), gdzie zajmują drugie miejsce. Lider tej punktacji wykorzystał już swój limit siedmiu startów.

– Wracamy na asfalty po długiej przerwie. Ostatnim rajdem na tej nawierzchni był Rajd Japonii blisko rok temu. Rajd Europy Centralnej jest nowy dla wszystkich, natomiast są kierowcy, którzy lepiej znają specyfikę tych dróg. Mam nadzieję, że testy w Polsce się przydały i że będziemy konkurencyjni. Na te zawody wybiera się mnóstwo polskich kibiców, więc liczę na doping i dobrą zabawę. Oczywiście damy z siebie wszystko i będziemy mieli uśmiechy na twarzach. To miłe uczucie ścigać się na drogach podobnych do tych, na których zdobywaliśmy tytuły mistrzów Polski. Jeden z treningów odbyliśmy w Radkowie, jechaliśmy co prawda jako załoga funkcyjna, ale przypominałem sobie śliskie, zdradliwe polskie asfalty. Dobrze, że pada deszcz, bo być może taka pogoda będzie się pojawiać na niektórych etapach Rajdu Europy Centralnej. Znajduję ustawienia i pomimo że wolałbym przejechać więcej kilometrów, jestem pozytywnie nastawiony. Dam z siebie wszystko, na pewno cały zespół ORLEN Rally Team również. Jesteśmy gotowi. Trzymajcie kciuki – mówi Kajetan Kajetanowicz, trzykrotny Rajdowy Mistrz Europy.

Do końca sezonu Rajdowych Mistrzostw Świata pozostały dwie rundy. Pierwszą z nich będzie debiutujący w kalendarzu Rajd Europy Centralnej, rozgrywany na terenach Austrii, Niemiec i Czech w dniach 26-29 października. Organizatorzy przygotowali 18 odcinków specjalnych o łącznej długości ponad 310 km. Pierwsze dwie próby rozegrane zostaną już w czwartek, poprzedzone środowym odcinkiem testowym.