Dla Kajetana Kajetanowicza i Macieja Szczepaniaka będzie to drugi tegoroczny start.

Na starcie 82. Rajdu Polski - najbardziej prestiżowej imprezy w krajowym motorsporcie nie zabraknie załogi – Kajetana Kajetanowicza i Macieja Szczepaniaka.  Przed nimi długo wyczekiwany występ przed rodzimą publicznością. W Rajdzie Polski, odsłonie mistrzostw Europy FIA ERC oraz krajowego czempionatu, utytułowana załoga pojedzie Toyotą GR Yaris Rally2, podstawioną i obsługiwaną przez hiszpańską stajnię RaceSeven. Dla Kajetanowicza i Szczepaniaka będzie to drugi tegoroczny start. Sezon – odmienny pod względem realizowanego programu od tych z minionych lat – rozpoczęli kwietniowym Rajdem Chorwacji, stanowiącym jedną z rund WRC.

We wtorek Kajetanowicz i Szczepaniak odbyli testy, kończąc tym samym kilkutygodniowy okres przygotowawczy przed najważniejszą imprezą w polskim sporcie samochodowym. Do prac nad właściwym ustawieniem Toyoty do walki na śląskich OS-ach wykorzystano odcinek zlokalizowany niedaleko Ustronia – rodzinnego miasta Kajetana. Zespół skoncentrował się na zawieszeniu rajdowego Yarisa Rally2, przy okazji sprawdzając, jak zmiany setupu wpływają na zachowanie samochodu i różnych mieszanek opon. 

Kajetanowicz – jedyny zawodnik w historii, który trzy razy z rzędu (2015-2017) zdobył złoto w mistrzostwach Europy – ma na koncie dziesięć startów w Rajdzie Polski. Ponadto raz brał udział jako kierowca auta funkcyjnego, popularnie nazywanego „zerówką". Ustronianin trzykrotnie zwyciężył w polskim klasyku, każdorazowo gdy rozgrywany był on na nawierzchni szutrowej. Tegoroczny występ będzie dla Mistrza Świata WRC2 Challenger 2023 również swoistą podróżą sentymentalną. Kajetanowicz będzie miał okazję pościgać się na odcinkach, na których zaczynał swoją pełną sukcesów karierę i szlifował umiejętności. W 2003 r. nieznany wtedy szerszej publiczności Kajto zadebiutował w mistrzostwach Polski, wygrywając podczas Międzynarodowego Rajdu Śląskiego klasę w Peugeocie 106 S16.

Kajetanowicz i Szczepaniak mają za sobą odcinek kwalifikacyjny poprzedzający otwarcie 82. Rajdu Polski. Właściwa rywalizacja podczas najważniejszej krajowej imprezy w sporcie samochodowym rozpoczęła się dziś wieczorem.

Piątkowy program 82. edycji polskiego klasyka  - przeniesionego w tym roku z Mazur na Śląsk - rozpoczął się od charakterystycznego dla Rajdowych Mistrzostw Europy FIA ERC odcinka kwalifikacyjnego. Wykorzystano próbę Bieruń o długości 6 km, a jej wyniki decydowały o kolejności startowej do sobotniej części rajdu. Jednak w przeciwieństwie do zawodów rozgrywanych po szutrze, na których w większości przypadków droga staje się coraz bardziej przyczepna – i przez to szybsza – wraz z przejazdem kolejnych samochodów, na asfaltowych odcinkach optymalna pozycja zależna jest od większej liczby czynników i nie zawsze ta z przodu jest najkorzystniejsza.

OS Bieruń był mieszanką szerokich sekcji z dobrej jakości nawierzchnią, jak i wąskich fragmentów pokrytych zniszczonym asfaltem. Zanim przystąpiono do kwalifikacji, odbyły się tzw. przejazdy treningowe. W nich Kajetanowicz i Szczepaniak uzyskali odpowiednio czwarty i dziewiąty rezultat, natomiast już podczas odcinka kwalifikacyjnego duet wykręcił dziesiąty czas, realizując swój plan dotyczący wspomnianej kolejności startowej. 

– Jesteśmy po odcinku kwalifikacyjnym i dwóch przejazdach treningowych. Pewnie z drugi raz jechałem tym samochodem w takich warunkach, natomiast spisuje się on bardzo dobrze. Dziękuję ekipie mechaników za przygotowanie. Jesteśmy zadowoleni z pozycji na drodze, nie chcemy być pierwsi, nie chcemy czyścić. Nie mam stuprocentowej pewności, czy to jest dobra decyzja. Myślę jednak, że nie jest ona tutaj aż taka istotna. Najważniejsze, że wszystko działa bardzo dobrze i nie możemy doczekać się startu. Jest mnóstwo kibiców przy trasie, bardzo mnie to cieszy, bo przecież też dla nich jeździmy i nie tylko sami czerpiemy przyjemność z jazdy, ale też, mam nadzieję, im ją dajemy. Moje serce rośnie, gdy widzę jak dużo kibiców przyjechało na to rajdowe święto w Polsce. Cieszmy się tym, kibicujcie, oczywiście bezpiecznie i do zobaczenia na odcinkach specjalnych, no i, mam nadzieję, też na mecie – komentował Kajetan Kajetanowicz.

Foto: kajto

Rajd Polski 2026 - nieoficjalne wyniki odcinka kwalifikacyjnego:

1. Stříteský/Krajča (Škoda Fabia RS Rally2) 3:03,188 
2. Marczyk/Gospodarczyk (Škoda Fabia RS Rally2) +0,6 s
3. Suninen/Haapala (Škoda Fabia RS Rally2) +1,2 s
4. Creighton/Regan (Citroën C3 Rally2) +1,5 s
5. Mabellini/Lenzi (Lancia Ypsilon Rally2) +1,5 s
6. Bulacia/Murado (Škoda Fabia RS Rally2) +1,8 s
7. Tempestini/Maior (Škoda Fabia RS Rally2) +1,8 s
8. Sroka/Kielar (Škoda Fabia RS Rally2) +3,2 s
9. Kajetanowicz/Szczepaniak (Toyota GR Yaris Rally2) +3,4 s
10. Reiersen/Gustaffson (Škoda Fabia RS Rally2) +3,6 s