Audi zamierza poszerzyć pulę zwycięstw o bycie liderem w klasach Blancpain GT Series i Intercontinental GT Challenge. Na linii startu dziewięć Audi R8 LMS.

Tegoroczny 24-godzinny wyścig w Spa jest starciem najlepszych. W dniach 26-29 lipca, na torze w Ardenach pojawi się 67 sportowych aut, które wezmą udział w jubileuszowej edycji jednego z najbardziej znanych wyścigów długodystansowych. W starciu o wygraną w najbardziej prestiżowej klasie GT3, Audi Sport walczyć będzie o swe piąte już zwycięstwo. Cztery pierścienie wygrywały tu już w latach 2011, 2012, 2014 i 2017. Od początku kwalifikowania klasy GT3 w Spa, co miało miejsce w roku 2011, żadna inna marka nie odnotowała tylu sukcesów. Dla Audi wyścig ten będzie również okazją do zdobycia cennych punktów w seriach wyścigowych Blancpain GT Series Endurance Cup oraz Intercontinental GT Challenge. W obu, kierowcy Audi są w tej chwili liderami klasyfikacji.

Trzy ze startujących w Spa Audi R8 LMS mają oficjalne wsparcie Audi Sport customer racing. Są to: dwa samochody w barwach belgijskiego teamu Audi Sport Team WRT, zwycięzcy z lat 2011 i 2014 oraz jeden samochód ubiegłorocznych triumfatorów, Francuzów z Audi Sport Team Saintéloc. W tym roku załogę francuskiego zespołu tworzą zwycięzcy z roku ubiegłego, kierowcy Audi Sport Markus Winkelhock i Christopher Haase oraz Frédéric Vervisch. W Audi R8 LMS zespołu WRT zasiadać będzie na zmianę trzech liderów serii Blancpain GT Series Endurance Cup, Christopher Mies, Alex Riberas i Dries Vanthoor. W drugim, siostrzanym Audi tego zespołu, o jak najlepsze wyniki walczyć będą trzej kierowcy znani z serii DTM: Robin Frijns, Nico Müller oraz René Rast, który podobnie jak Winkelhock triumfował już w Spa dwukrotnie.

Reprezentację koncernu z Ingolstadt uzupełni dodatkowo sześć innych, prywatnych Audi R8 LMS i ich doświadczeni, odnoszący międzynarodowe sukcesy oraz młodzi, rozpoczynający karierę kierowcy. Samochodem z numerem 17 należącym do belgijskiego zespołu Audi Club Team WRT startuje Brytyjczyk, Stuart Leonard. Leonard, wraz z Frijnsem i Vanthoorem prowadzi obecnie w stawce Intercontinental GT Challenge. W Spa będzie on dzielił kokpit samochodu z trzykrotnym zwycięzcą wyścigu Le Mans Marcelem Fässlerem, który wygrał już wcześniej w Spa oraz z Brazylijczykiem Danielem Serra, triumfatorem klasy GTE Pro podczas ubiegłorocznego Le Mans. Niemiecki zespół Montaplast by Land-Motorsport postawił z kolei na kierowców z Południowej Afryki. Pierwszy z nich, Kelvin van der Linde, wygrał ubiegłoroczne, 24-godzinne zmagania na torze Nürburgring. Obok niego staną jego brat Sheldon van der Linde oraz Szwajcar Jeffrey Schmidt. Zespół Attempto Racing pozyskał fabrycznego kierowcę Audi Jamie Greena oraz zawodnika Audi Sport Pierre Kaffera. Miejsca za kierownicą dwóch samochodów dzielić oni będą z indywidualnymi kierowcami z Austrii, Niemiec i z Holandii. Na starcie staną też dwa prywatne zespoły jeżdżące Audi - Saintéloc Racing i Aust Motorsport.

„Skład kierowców w Spa jest bardzo zróżnicowany, a my wiemy jak trudna bywa rywalizacja w Spa” – podkreśla Chris Reinke, szef Audi Sport customer racing.

„W ubiegłym roku przejechaliśmy 3800 kilometrów i wygraliśmy z przewagą zaledwie 11,9 sekundy. Trzy lata wcześniej przewaga wyniosła tylko 7 sekund. Najmniejsza pomyłka podczas pit stopu, czy na torze, kosztować może utratę szansy na zwycięstwo. Oprócz pojedynczego sukcesu, dla Audi Sport liczą się również punkty, które możemy tu zdobyć w dwóch najwyższego kalibru seriach GT - Blancpain GT Series i Intercontinental GT Challenge.”

W czwartek, 26 lipca, odbyły się wolne treningi oraz kwalifikacje, a wyłonione w nich najlepsze zespoły w piątek walczyły o dwadzieścia topowych miejsc startowych oraz o tzw. Super Pole. Siedemdziesiąta już edycja słynnego wyścigu rozpocznie się w sobotę, 28 lipca, o godz. 16:30. Tor Grand Prix w Spa należy do najbardziej wymagających na świecie: ma dokładnie 7 km i 4 metry, charakteryzuje go duża różnica poziomów, sięgająca 97 m oraz wymagające sekcje zakrętów, takie jak np. sekcja Raidillon./oprac. ns/

Zespoły Audi Sport customer racing wystawione do 24-godzinnego wyścigu w Spa:

Audi R8 LMS #1 (Audi Sport Team WRT)
Christopher Mies/Alex Riberas/Dries Vanthoor (D/E/B)
Audi R8 LMS #2 (Audi Sport Team WRT)
Robin Frijns/Nico Müller/René Rast (NL/CH/D)
Audi R8 LMS #17 (Belgian Audi Club Team WRT)
Marcel Fässler/Stuart Leonard/Daniel Serra (CH/GB/BR)
Audi R8 LMS #25 (Audi Sport Team Saintéloc)
Christopher Haase/Frédéric Vervisch/Markus Winkelhock (D/B/D)
Audi R8 LMS #26 (Saintéloc Racing)
Simon Gachet/Christian Kelders/Marc Rostan/Nyls Stievenart (F/B/F/F)
Audi R8 LMS #29 (Montaplast by Land-Motorsport)
Kelvin van der Linde/Sheldon van der Linde/Jeffrey Schmidt (ZA/ZA/CH)
Audi R8 LMS #55 (Attempto Racing)
Pierre Kaffer/Clemens Schmid/Kim-Luis Schramm (D/A/D)
Audi R8 LMS #66 (Attempto Racing)
Jamie Green/Pieter Schothorst/Steijn Schothorst (GB/NL/NL)
Audi R8 LMS #111 (Aust Motorsport)
Tobias Dauenhauer/Philipp Frommenwiler/Loris Hezemans/Nikolaj Rogivue (D/CH/NL/CH)

Tagi:
24-godzinny wyścig w Spa, Blancpain GT Series, Intercontinental GT Challenge, GT3, Audi, Audi Sport, Audi Sport customer racing, Audi R8 LMS