Barw Toyota Gazoo Racing World Rally Team będzie bronić trzech kierowców.

Ubiegły sezon Rajdowych Mistrzostwach Świata zespół Toyoty zakończył z tytułem mistrza świata dla Sébastiena Ogiera, który również wystartuje w 2021 r. Ogier, który w swoim pierwszym sezonie z Toyotą zdobył swój siódmy tytuł mistrza poprowadzi Yarisa WRC obok Elfyna Evansa, wicemistrza świata WRC 2020 oraz młodego Kalle Rovanperä. Nowym dyrektorem zespołu został Jari-Matti Latvala.

Dodajmy, że Latvala to najbardziej doświadczony kierowca w historii WRC. Na stanowisku szefa zespołu zastąpi Tommi Mäkinena, który w styczniu 2021 r. awansuje na stanowisko doradcy do spraw Motorsportu w Toyota Motor Corp.

Latvala został wybrany na dyrektora przez Akio Toyodę, prezydenta Toyota Motor Corp, aby wniósł do zarządu zespołu perspektywę kierowcy. Współpracownikami Latvali będą Yuichiro Haruna, Kaj Lindström, dyrektor ds. sportu i Tom Fowler, dyrektor techniczny.

Jari-Matti Latvala uczestniczył w tworzeniu zespołu Toyoty i jego debiucie w Rajdowych Mistrzostwach Świata w 2017 r. Ten doświadczony kierowca ma na koncie 18 wygranych rund WRC. Odgrywał kluczową rolę w rozwoju i testowaniu Yarisa WRC. W Rajdzie Monte Carlo 2017, pierwszej rundzie Yarisa WRC, Latvala zajął drugie miejsce, a w następnym Rajdzie Szwecji stanął na najwyższym podium, zdobywając dla zespołu pierwsze zwycięstwo. Wygrana Latvali w Rajdzie Australii 2018 przyczyniło się do zdobycia przez Toyotę mistrzostwa producentów.

Latvala, jeden z najpopularniejszych kierowców rajdowych, jest znany ze swojego entuzjazmu dla sportów motorowych oraz bogatej kolekcji klasycznych samochodów rajdowych Toyoty. Do pracy rajdowego zespołu Toyoty wniesie swoją wiedzę i doświadczenie kierowcy WRC, z którego będą korzystać młodzi zawodnicy - Kalle Rovanperä, jak i Takamoto Katsuta, kierowca szkolony w Toyota Gazoo Racing WRC Challenge Program.

„Jestem naprawdę dumny z zaufania, którym okazał mi Akio Toyoda. Bardzo się cieszę, że mogę kontynuować pracę, którą rozpocząłem razem z Tommi Makinenem, będąc częścią tego zespołu jako kierowca od samego początku jego istnienia. Teraz jako dyrektor muszę patrzeć na zespół jako całość – motywować każdego do wspólnej pracy by osiągać najlepsze wyniki. To nowe wyzwanie i jestem na nie przygotowany” – powiedział Jari-Matti Latvala - „Tommi wykonał fantastyczną pracę, budując zespół od podstaw i osiągając wspaniałe rezultaty. Oczywiście zawsze jest coś do poprawienia, dlatego chcę wykorzystać to, czego się nauczyłem przez lata kariery kierowcy i wspólnie z managerami sprawić, by nasz zespół odnosił tyle sukcesów, ile to możliwe”./ns/

źródło: Toyota