30 lat temu pojawił się pierwszy egzemplarz VW California.

Marka Volkswagen Samochody Użytkowe świętowała urodziny słynnego kampera podczas targów Techno-Classica w Essen (21-25 marca). Motto stoiska brzmiało: „W domu w drodze”. Jedną z atrakcji targów była prezentacja oryginalnej wersji modelu California - modelu T3 z 1988 r.

Volkswagen California jest kamperem osiągającym największe sukcesy w swojej klasie. Przez cztery generacje zostało sprzedanych 157.500 egzemplarzy tego modelu. Jeden konkretny szczegół jednoczy dzisiejsze modele z modelami pierwszej generacji, bazującej na modelu T3 – rozkładany dach. Powstaje dzięki niemu namiot o wysokości niemal dwóch metrów.

Historia tego samochodu rozpoczęła się w 1988 r. kamperem bazującym na generacji Transportera T3. Latem tego samego roku pierwszy model California został zaprezentowany na targach Caravan Show w Essen. Klienci mogli złożyć zamówienie na pierwszą Californię w jednym z dwóch kolorów: White Pastel lub Marsala Red. Projektanci wnętrza wykazali się znajomością stylu tworząc szaro-białe, starannie rozmieszczone szafki kuchenne. Cena modelu California wynosiła wówczas 39.900 marek niemieckich. Atrakcyjna oferta, pomysłowe rozwiązania i konstrukcja bazująca na modelu T sprawiły, że kamper VW z liczbą 5 tys. sprzedanych egzemplarzy już w pierwszym roku stał się bestsellerem. W ciągu trzech lat od debiutu nabywców znalazło 22.000 sztuk turystycznego auta VW.

Zmiana z generacji T3 na T4 miała miejsce w sierpniu 1990 r. Po czterech dekadach stosowania napędu na tylną oś połączonego z silnikiem typu boxer, zdecydowano się na radykalną zmianę – umieszczono silnik z przodu i połączono go z napędem na przednią oś. Miało to wpływ na: styl, zawieszenie, silniki oraz przestrzeń. Szczególnie z tyłu powstało bardzo dużo wolnego miejsca. Ta wolna przestrzeń została wykorzystana znacznie lepiej w modelu California T4. Wyprzedzał on dzięki temu swoimi rozwiązaniami każdy inny kamper tamtych czasów. Slogan reklamowy podczas wprowadzenia nowego modelu na rynek brzmiał „Hotel California. Spokojna lokalizacja, wygodne wnętrze, widoki panoramiczne gwarantowane”. Tak jak „Hotel California” model California T4 stał się hitem, z liczbą 39.000 sprzedanych egzemplarzy do roku 2003.

Wraz z modelem T5 następował nowy wymiar wygody w kamperach. Ten model Californii także nawiązywał do nowatorskiego pojęcia przestrzeni z pierwotnej wersji. Do roku 2015 około 55.000 kierowców postawiło na model California T5, który stał się kamperem odnoszącym największe sukcesy wśród pojazdów swojej klasy. Liczne systemy wspomagania kierowcy i najnowsze rozwiązania komunikacji otworzyły Californii drzwi do uzyskania statusu kampera przyszłości. Model ten stał się bestsellerem w roku 2017, osiągając liczbę 15.155 nowo zarejestrowanych pojazdów w ciągu jednego roku i jednocześnie bijąc poprzedni rekord.

W Niemczech pierwszy model Californii T3 właśnie otrzymał status „Klasyka”, a wraz z tym literę „H” na tablicy rejestracyjnej. Jest duża szansa na to, że kolejne generacje także dołączą do Galerii Sław wśród klasyków samochodowych. Jedno jest pewne - aktualnie wszystkie kampery California, zaczynając od tych z roku 1988, aż do modeli z roku 2018 – już posiadają status kultowego auta./oprac. ns/