75. edycja Rajdu Finlandii.

Rajd Finlandii rozpoczyna się zaledwie tydzień po historycznym sukcesie Samiego Pajariego i Marko Salminena. Fińska załoga wygrała Rajd Estonii, odnosząc pierwsze zwycięstwo w najwyższej kategorii WRC i sprawiając, że Pajari został 17. reprezentantem Finlandii z triumfem w rundzie mistrzostw świata.

To sprawia, że wszyscy kierowcy zespołu Toyoty (TGR-WRT) mają już w tym sezonie na koncie przynajmniej jedno zwycięstwo. Ponadto cała piątka zajmuje pięć pierwszych miejsc w klasyfikacji mistrzostw świata kierowców, a różnica między liderem a piątym zawodnikiem wynosi 47 punktów.

Na czele tabeli pozostaje Elfyn Evans, pilotowany przez Scotta Martina, który wygrał Rajd Finlandii w barwach Toyoty już dwukrotnie. Drugie miejsce zajmuje Takamoto Katsuta, pilotowany przez Aarona Johnstona, doskonale znający fińskie trasy dzięki programowi TGR WRC Challenge i dwóm kolejnym miejscom na podium tej imprezy.

Po triumfie w Estonii na trzecią pozycję awansował Pajari. Za nim plasuje się dziewięciokrotny mistrz świata Sébastien Ogier, pilotowany przez Vincenta Landaisa, który również dwukrotnie wygrywał Rajd Finlandii. Czołową piątkę klasyfikacji zamyka Oliver Solberg, pilotowany przez Elliotta Edmondsona, drugi zawodnik ostatniej rundy w Estonii.

– Wspaniale było zobaczyć pierwsze zwycięstwo Samiego w Estonii. Obserwowanie jego rozwoju w tym sezonie to prawdziwa przyjemność. Cieszy również fakt, że wszyscy nasi kierowcy wygrali już rajdy w tym roku i nadal liczą się w walce o mistrzostwo świata. Każdy z nich ma także potencjał, by zwyciężyć w Rajdzie Finlandii. Zapowiada się niezwykle zacięta rywalizacja – podkreśla Jari-Matti Latvala, dyrektor zespołu Toyota Gazoo Racing World Rally Team.

Na trasach wokół Jyväskylä kibice zobaczą także Jari-Mattiego Latvalę, który po raz kolejny wystartuje w Rajdzie Finlandii za kierownicą GR Yarisa Rally2. Jego pilotem będzie były kierowca TGR-WRT Juho Hänninen.

Toyota będzie bardzo licznie reprezentowana także w kategorii WRC2. Na liście zgłoszeń znalazło się aż 13 egzemplarzy GR Yarisa Rally2, w tym samochody lidera klasyfikacji Roope'a Korhonena, Teemu Suninena oraz wielu czołowych kierowców prywatnych walczących o punkty mistrzostw świata.

Jubileuszowa, 75. edycja Rajdu Finlandii rozpocznie się w czwartek 30 lipca miejskim odcinkiem Harju w centrum Jyväskylä. Na zawodników czekają słynne próby Laukaa, Saarikas, Päijälä i Leustu, a finał rywalizacji rozstrzygnie się na nowym, liczącym 30,02 km wariancie odcinka Himos-Jämsa – najdłuższej próbie tegorocznego rajdu.

Foto: Toyota