Robert Kubica został kierowcą testowym i rezerwowym w zespole Formuły 1 Williams.

W nadchodzącym sezonie brytyjski zespół będą reprezentowali Rosjanin Siergiej Sirotkin i Kanadyjczyk Lance Stroll.

„Jestem bardzo szczęśliwy, że dołączyłem do zespołu Williamsa jako kierowca rezerwowy i testowy. Czuję, że jestem w najlepszej formie fizycznej, w jakiej kiedykolwiek byłem, ale zajęło mi dużo czasu, aby dotrzeć do tego miejsca. Chciałbym podziękować Williamsowi za możliwości, jakie otrzymałem" - powiedział Kubica cytowany w oficjalnym oświadczeniu Williamsa. Dodał również, że nie rezygnuje z walki o możliwość regularnej jazdy w Formule 1. „W ostatnich miesiącach byłem szczęśliwy z powrotu do Formuły 1 i już nie mogę doczekać się pracy z zespołem technicznym Williamsa - zarówno w serwisie, jak i na torze. Moim celem wciąż jest powrót do Formuły 1 i to jest kolejny krok w tym kierunku" - podkreślił polski kierowca.

Zespół Williamsa jest pod wrażeniem osiągnięć Kubicy. „Przede wszystkim chcemy pogratulować Robertowi tego, co osiągnął do tej pory. Przezwyciężenie kontuzji, powrót do sprawności i ponowne prowadzenie bolidu jest niezwykłym osiągnięciem. Spodziewamy się, że Robert wniesie do zespołu bardzo dużo pod względem technicznym, wykorzystując swoje ogromne doświadczenie w testowaniu torowym i pracy na symulatorze oraz będzie wsparciem dla naszych kierowców i inżynierów " - powiedział dyrektor techniczny Williamsa Paddy Lowe.

Przypomnijmy, że Kubica był kandydatem do zastąpienia Brazylijczyka Felipe Massy w Williamsie, ale zespół w roli drugiego kierowcy zatrudnił jednak 22-letniego Rosjanina Sirotkina.

„Powiedzieć, że jestem szczęśliwy i dumny z dołączenia do tak wspaniałego zespołu jakim jest Williams, to zdecydowanie za mało. Po wykonaniu ogromnej pracy znalazłem się w tym miejscu i jestem bardzo wdzięczny wszystkim, którzy byli w to zaangażowani. W rezultacie naszych wysiłków mogłem zrealizować marzenie i zapewniam, że zespół będzie mógł na mnie polegać, bo dam z siebie wszystko" - podkreślił Sirotkin.

Rosjanin został partnerem 19-letniego Kanadyjczyka Strolla, który drugi sezon będzie się ścigał w Formule 1, a wspiera go ojciec - miliarder. Według mediów, także na wybór Sirotkina duży wpływ miało jego solidne zaplecze finansowe.

33-letni Kubica nie ścigał się w F1 od 2010 r. Przed sezonem 2011 miał poważny wypadek w rajdzie Ronde di Andora, w którym doznał wielu obrażeń, w tym trwałych urazów ręki. Długo utrzymywał, że jego powrót do F1 jest mało prawdopodobny. Przełom nastąpił jednak w połowie 2017 r. W czerwcu i lipcu dwa razy jeździł bolidem Lotus-Renault z 2012 r, a 2 sierpnia testował najnowszy pojazd Renault. Ostatecznie francuski zespół nie zatrudnił Polaka, ale zainteresował się nim Williams-Mercedes. W połowie października Kubica jeździł bolidem tego zespołu w Budapeszcie, a 28 i 29 listopada odbył testy na torze w Abu Zabi.

Największym sukcesem polskiego kierowcy było zwycięstwo w wyścigu o Grand Prix Kanady w 2008 r - na tym samym torze, na którym rok wcześniej uległ wypadkowi. Objął wówczas prowadzenie w klasyfikacji generalnej cyklu, a sezon zakończył na czwartej pozycji.

Jak poinformował Williams, Kubica będzie zaangażowany w oficjalnych przedsezonowych testach w Barcelonie, które zostały zaplanowane w dniach 26 lutego-1 marca oraz 6-9 marca. Ponadto polski kierowca będzie uczestniczył w testach w trakcie sezonu - w Barcelonie (15-16 maja) i na węgierskim torze Hungaroring (31 lipca-1 sierpnia). Jednocześnie Kubica będzie brał udział podczas piątkowych treningów przed głównymi zawodami (w niedziele) w trakcie sezonu.

Dodajmy, że tegoroczny sezon F1 rozpocznie się 25 marca wyścigiem o Grand Prix Australii w Melbourne.

źródło: PAP