To drugi triumf załogi Meeke/Nagle w Rajdowych Mistrzostwach Świata.

Kris Meeke jadący Citroenem DS3 WRC, wygrał Rajd Portugalii, piątą rundę Rajdowych Mistrzostw Świata. Przypomnijmy, że poprzednie i dotychczas jedyne zwycięstwo Brytyjczyk odniósł ponad rok temu podczas Rajdu Argentyny.

Meeke z pilotem Paulem Naglem, wyprzedzili o niespełna pół minuty Norwega Andreasa Mikkelsena (VW Polo WRC) i o 34,5 broniącego tytułu Francuza Sebastiena Ogiera (VW Polo WRC).

Dodajmy, że Ogier już czterokrotnie stawał na najwyższym stopniu podium w tym rajdzie. Rok temu był drugi.

W niemal identycznych warunkach pojedynek toczyły dwie załogi VW (Ogier/Ingrassia kontra Mikkelsen/Jaeger). Po etapie kontrolowanej jazdy na początku, w połowie rajdu Norwegowie zwiększyli tempo i atakując z czwartej pozycji zepchnęli z trzeciego miejsca załogę Dani Sordo/Marc Marti (E/E, Hyundai), po czym zaczęli systematycznie odrabiać stratę 20 sekund do Ogiera/Ingrassi. Po pierwszym odcinku specjalnym ostatniego dnia rajdu wyprzedzili Ogiera/Ingrassię zmagających się z przebitą oponą, z której stopniowo uchodziło powietrze. Na metę Mikkelsen/Jaeger dojechali z 4,8 s przewagi nad francuskim duetem.

Pierwszy szutrowy Rajd MŚ w Europie był wyzwaniem dla ludzi oraz sprzętu i potwierdził opinię, według której Rajd Portugalii jest szczególnie wymagający dla samochodów. Pierwszy przejazd OS-ów odbywał się na luźnym szutrze, zaś pierwsze odcinki drugiego po ostrych kamieniach.

Rajd Portugalii – wyniki: 1. Kris Meeke/Paul Nagle (GB/IRL), Citroën, 3h 59m 01.0s 2. Andreas Mikkelsen/Anders Jæger (N/N), VW, + 29.7s 3. Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (F/F), VW, + 34.5s 4. Dani Sordo/Marc Martí (E/E), Hyundai, + 1m 37.1s 5. Eric Camilli/Benjamin Veillas (F/F), Ford, + 4m 01.6s 6. Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (FIN/FIN), VW, + 4m 06.9s 7. Mads Østberg/Ola Fløene (N/N), Ford, + 6m 53.6s 8. Martin Prokop/Jan Tománek (CZ/CZ), Ford, + 10m 24.1s 9. Pontus Tidemand/Jonas Andersson (S/S), Škoda, + 11m 45.2s 10. Nicolás Fuchs/Fernando Mussano (PE/RA), Škoda, + 13m 14.0s