Ogółem do przedostatniej rundy Rajdowych Mistrzostw Europy i finałowej odsłony eliminacji w ramach Rajdowych Samochodowych Mistrzostw Polski zgłosiło się 56 załóg z 18 krajów świata.

W Mikołajkach mogą się rozstrzygnąć losy rywalizacji o tytuł najlepszego kierowcy rajdowego Europy i na pewno dowiemy się, kto w tym roku zostanie Rajdowym Mistrzem Polski. Zatem wśród zgłoszonych do PZM 75. Rajdu Polski są naturalnie najpoważniejsi kandydaci do tych triumfów, czyli lider FIA ERC Aleksiej Łukjaniuk i zajmujący pierwsze miejsce w punktacji RSMP Jakub Brzeziński.

- Cieszymy się, że Rajd Polski po raz 49. będzie częścią najstarszego cyklu rajdowego na świecie, czyli Rajdowych Mistrzostw Europy. Chciałbym jednak zapewnić wszystkich kibiców, że nie ustajemy w pracy, byśmy w Polsce mogli organizować rundy dwóch najważniejszych cykli rajdowych, czyli FIA ERC i WRC – tak jak w sezonach 2016 i 2017 – zadeklarował Michał Sikora, prezes Polskiego Związku Motorowego.

Podobnie jak w ubiegłym roku Krzysztof Hołowczyc pojawi się na Mazurach w roli kierowcy samochodu otwierającego trasę – tzw. zerówki.

Z pierwszym numerem startowym do rywalizacji w tegorocznym Rajdzie Polski ruszą Aleksiej Łukjaniuk i jego pilot Aleksiej Arnautow (Ford Fiesta R5). Tych zawodników już tylko niewielki krok dzieli od zdobycia pierwszego w karierze tytułu Rajdowych Mistrzów Europy. W tym sezonie rosyjski duet triumfował już w trzech rundach europejskiego czempionatu – w szutrowym Rajdzie Azorów, a także w asfaltowych Rajdach Wysp Kanaryjskich i Rzymu. W sześciu dotychczas rozegranych rundach FIA ERC Łukjaniuk i Arnautow zgromadzili łącznie 149 punktów i do Mikołajek przyjadą w roli liderów punktacji.

36 punktów tracą do nich wiceliderzy – bracia Bruno i Hugo Magalhaesowie (Skoda Fabia R5). Portugalczycy nie zdecydowali się jednak na udział w Rajdzie Polski. To oznacza, że Łukjaniuk i Arnautow tytuł mogą świętować już w Polsce. Aby tego dokonać, muszą na mazurskich odcinkach specjalnych wywalczyć co najmniej… jeden punkt. Maksymalnie w jednej rundzie FIA ERC załoga może zdobyć 39 punktów, a do końcowej klasyfikacji liczy się sześć najlepszych rezultatów.

Oprócz głównego kandydata do tytułu, start w Mikołajkach anonsuje niemal cała czołówka mistrzostw Starego Kontynentu. Dla Łukjaniuka, a także wielu regularnych uczestników rund FIA ERC będzie to jednak pierwsza okazja do rywalizacji na tak lubianych przez kierowców, szybkich szutrowych drogach województwa warmińsko-mazurskiego. Wśród zawodników debiutujących w Rajdzie Polski są m.in. Nikołaj Griazin (Skoda Fabia R5, zwycięzca 27. Rajdu Rzeszowskiego i Rajdu Elektrenów - dwóch poprzednich zawodów w kalendarzu RSMP), Jari Huttunen (Hyundai i20 R5, wicemistrz Europy juniorów z 2017 r, objęty fabrycznym programem Hyundaia), Norbert Herczig (Skoda Fabia R5, wielokrotny mistrz Węgier), Fabian Kreim (Skoda Fabia R5, dwukrotny mistrz Niemiec), Chris Ingram (Skoda Fabia R5, mistrz Europy juniorów z 2017 r.), czy Paulo Nobre (Skoda Fabia R5, uczestnik 25 rund WRC).

W tym doborowym gronie prawdziwym weteranem Rajdu Polski jest Grzegorz Grzyb (Skoda Fabia R5), dla którego będzie to już 15. start w tej imprezie. Kolejny raz w tym sezonie na polskich OS-ach pojawi się mistrz świata juniorów z sezonu 2016, czyli Simone Tempestini. Pochodzący z Włoch kierowca w sezonach 2015 i 2016 wygrywał Rajd Polski w klasyfikacji Junior WRC, a w tym roku na mazurskie szutry wyruszy w tylnonapędowym Fiacie 124 Abarth.

75. Rajd Polski to także rywalizacja w cyklach młodzieżowych, czyli ERC Junior U28 oraz ERC Junior U27. Pierwsze rozgrywki przeznaczone są dla kierowców w wieku do 28 lat, dysponujących samochodami R5. W tej kategorii warto odnotować debiut 22-letniego Mikołaja Marczyka (Skoda Fabia R5) w rundzie Mistrzostw Europy.

Swój pierwszy w karierze start samochodem klasy R5 na szutrze zaliczy czeski kierowca Filip Mares (również Fabia R5). Łącznie w ERC Junior U28 zobaczymy osiem załóg, w tym Łukasza Pieniążka z Przemysławem Mazurem, którzy w tym sezonie skutecznie rywalizują w mistrzostwach świata (w kategorii WRC 2). Z kolei w ERC Junior U27, czyli kategorii, w której ścigają się młodzi kierowcy w samochodach z napędem na jedną oś, zgłosiło się jedenastu zawodników, z liderem tej klasyfikacji – Łotyszem Martinsem Sesksem (Opel Adam R2) na czele.

Zawody na Mazurach zwieńczą tegoroczną batalię w RSMP, więc w Mikołajkach na pewno poznamy nazwiska tegorocznych Mistrzów Polski. Przed finałową rundą tej rywalizacji liderami punktacji są Jakub Brzeziński i Kamil Kozdroń, którzy do tej pory zdobyli 146 „oczek”. Do zdobycia jest jeszcze 55 punktów, więc szanse na Mistrzostwo Polski mają także Grzegorz Grzyb (2. miejsce i 118 punktów) oraz Mikołaj Marczyk (3. miejsce i 96 punktów).

Rywalizacja sportowa w 75. PZM Rajdzie Polski rozegra się na 15 odcinkach specjalnych o łącznym dystansie 214,92 km. Zwycięzców polskiej rundy Mistrzostw Europy poznamy w niedzielę, 23 września około godz. 18:00.

źródło: Rajd Polski

Klasyfikacja FIA ERC przed 75. Rajdem Polski:
1. Aleksiej Łukjaniuk/Aleksiej Arnautow 149 pkt.
2. Bruno Magalhaes/Hugo Magalhaes 113 pkt.
3. Norbert Herczig/Ramon Ferencz 62 pkt.
4. Fabian Kreim/Frank Christian 55 pkt.
5. Simos Galatariotis/Ioannou Antonis 50 pkt.
6. Nikołaj Griazin/Jarosław Fedorow 49 pkt.
7. Grzegorz Grzyb/Jakub Wróbel 40 pkt.
8. Jan Kopecky/Pavel Dresler 38 pkt.
9. Chris Ingram/Ross Whittock 34 pkt.
10. Giandomenico Basso/Moira Lucca 30 pkt.
      Ricardo Moura/Antonio Costa 30 pkt.

Klasyfikacja RSMP przed 75. Rajdem Polski:
1. Jakub Brzeziński/Kamil Kozdroń 146 pkt.
2. Grzegorz Grzyb 118 pkt.
3. Mikołaj Marczyk/Szymon Gospodarczyk 96 pkt.
4. Tomasz Kasperczyk/Damian Syty 71 pkt.
5. Dariusz Poloński/Łukasz Sitek 64 pkt.
6. Marcin Słobodzian/Grzegorz Dachowski 53 pkt.
7. Zbigniew Gabryś/Artur Natkaniec 48 pkt.
8. Jarosław Kołtun/Ireneusz Pleskot 42 pkt.
9. Łukasz Byśkiniewicz/Maciej Wisławski 42 pkt.
10. Wojciech Chuchała/Sebastian Rozwadowski 21 pkt.